'Babilônia': Damien Chazelle responde a perguntas sobre seu épico inicial de US $ 100 milhões em Hollywood
Damien Chazelle no TIFF 2022
Getty Images
O que devemos fazer com “ Babilônia ”? Os sinais são conflitantes. Palavra antecipada de exibições de pré-visualização para o que o cineasta Damien Chazelle descreve como uma “visão insana do início de Hollywood” foi misturado, de “bagunça quente” a “celebração sensacional do cinema”. (Ambos são verdadeiros.) O recém-criado Globo de Ouro deu ao filme cinco indicações, incluindo Melhor Drama, enquanto o Critics Choice Awards, mais preditivo do Oscar, foi com nove, incluindo Melhor Filme, Diretor Chazelle e Atriz. margot robbie . (Quando as críticas estouraram na sexta-feira, o filme ganhou uma modesta 63 Metascore .)
Tendo investido cerca de US$ 100 milhões na obra de Chazelle, Paramount Pictures, Brian Robbins, dobrou a aposta no ambicioso épico de três horas e nove minutos antes de sua ampla abertura em 23 de dezembro (alterado do lançamento limitado originalmente planejado), anunciando um contrato inicial de direção e produção com o cineasta.
Quais são os compêndios? Por um lado, em 2011, a luxuosa fantasia de período de $ 180 milhões de Martin Scorsese, 'Hugo', acabou em $ 73 milhões no mercado interno, mais cinco Oscars artesanais. Por outro lado, em 2013, a extravagância de US$ 105 milhões de Baz Luhrmann, “O Grande Gatsby”, estrelado por Leonardo DiCaprio, arrecadou US$ 150 milhões no mercado interno e dois Oscars artesanais. Realisticamente, o estúdio está olhando para os números de outra saga de período mais recente, 'House of Gucci', de Ridley Scott, estrelado por Adam Driver e Lady Gaga, que faturou US$ 54 milhões no mercado interno. (Também há mais ouro nas colinas internacionais.)
“Temos Brad, a estrela de cinema”, disse o chefe de distribuição da Paramount, Chris Aronson, que diz que o filme será aberto para um público mais velho e, em seguida, atrairá os mais jovens, muito parecido com o estrelado por Pitt em “Trem-bala” (US$ 103 milhões no mercado interno). A Paramount tem outro problema: competir por telas com um rolo compressor de mais de três horas que é três minutos a mais: o apelo de quatro quadrantes de Jim Cameron, “Avatar: The Way of Water”. Felizmente, “Babylon” está perseguindo apenas telas 2D. “Há uma oportunidade para nós nesta janela, somos o filme de destaque”, disse Aronson. “Sabemos que há público para Damien Chazelle e para este filme.”
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Aconteça o que acontecer nas bilheterias, o estúdio planeja extrair mais desse talentoso e auto-indulgente cineasta.
De fato, é fácil colocar esse espetáculo primorosamente montado na categoria de projetos vaidosos dirigidos por cineastas que tiveram muita margem de manobra para gastar o dinheiro de seus investidores sem se preocupar em cativar o público. A lista inclui a estrelada comédia de US$ 80 milhões de David O. Russell “Amsterdam” (arrendamento mundial: US$ 31,2 milhões), o drama familiar de James Gray de US$ 35 milhões “Armageddon Time” (US$ 5,3 milhões) e o livro de memórias de Sam Mendes dos anos 1980 “Empire of Light, ” que acabou de abrir abaixo das expectativas.
Mas há uma razão para que “Babylon” receba várias indicações ao Oscar, principalmente nas categorias de artesanato, mesmo em um ano competitivo enfrentando entretenimentos chamativos de Hollywood como “Top Gun: Maverick” e “Avatar: The Way of Water. ”
É uma bela façanha do cinema. Qualquer um que saiba como os filmes são feitos não pode deixar de ficar impressionado.
Veja como Chazelle fez “Babylon”.
'Babilônia'
Scott Garfield
Ele colocou a carroça na frente dos bois.
Chazelle começou a pesquisar o início da era de Hollywood, quando o silêncio deu lugar ao som, 15 anos atrás. Entre os projetos, ele mergulhava de volta em sua pesquisa sobre o período, assistindo a documentários e épicos mudos como “Greed”, de Erich Von Stroheim, que foi reduzido de nove horas, e D.W. A grandiosa “Intolerância” de Griffith (que apresenta uma sequência lendária da Babilônia) para visitar os arquivos da biblioteca, o que foi tão divertido que levou anos até que Chazelle se arrastasse e começasse o trabalho duro de escrever um roteiro.
“Foi um pequeno tesouro no qual continuei mergulhando ao longo de muitos anos”, ele me disse pelo Zoom. “A pesquisa foi tão viciante que foi preciso uma decisão consciente de finalmente dizer ‘é agora ou nunca’. Este deveria ser o filme que eu deveria tentar fazer agora.' Então eu tenho que fechar o livro, olhar para essas notas que eu coletei ao longo dos anos, esta massa densa de material impenetrável, e realmente descobrir qual seria o roteiro através disso. ser. Eu tenho que pegar um facão nisso e transformar isso em uma história. Portanto, interromper uma parte do processo para iniciar outra exigiu uma mudança de marcha consciente.”
O cineasta notou que, no final dos anos 20, “havia essa onda de suicídios, mortes, overdoses suicidas de drogas, um pouco combinadas com uma epidemia de drogas acontecendo na época”, disse ele em uma sessão de perguntas e respostas da Academia, que coincidiu com a transição que foi abordada em “Singing in the Rain”, das eras silenciosas para as sonoras. “Mas deu uma cara brutal. E, de repente, olhando para os tipos de comportamento que levariam a esse tipo de resultado, aquela vida extrema, paixão, ambição, imprudência e luxúria desenfreada que caracterizavam Hollywood naquela época. Isso fez meu cérebro funcionar.
Em outras palavras, ele estava interessado no meio. Mas ele ainda precisava encontrar personagens para “nos guiar neste período tumultuado”. Ele escolheu cerca de seis, incluindo a rebelde atriz Nelly (Margot Robbie), a velha estrela do cinema mudo Jack ( Brad Pitt ), o astuto caçador de elefantes mexicano Manny, que se torna um executivo de estúdio (Diego Calva), um poderoso colunista de fofocas (Jean Smart), uma atriz carismática baseada em Anna May Wong (Li Jun Li) e um trompetista que se torna uma estrela de cinema ( Jovan Adepo). Ele nunca criou um enredo forte.
O roteiro era muito longo.
Mesmo brincando com a formatação, o roteiro de Chazelle tinha 180 páginas. “Eu trapaceei com as margens”, disse Chazelle. “Um script formatado corretamente teria 220 páginas.” O comprimento foi um dos problemas que fez vários estúdios rejeitarem o projeto antes da Paramount embarcar.
Quando Brad Pitt leu o roteiro pela primeira vez, ele disse: “O que vai ser cortado?” Chazelle imaginou que atiraria um minuto por página. Foi o que ele fez. Enquanto Chazelle cortou várias sequências, incluindo uma luta de comida marinara e uma viagem ao México, “Fiquei surpreso com o quanto permaneceu no filme”, disse Pitt, que interpreta um ídolo de matinê que bebe muito e não sai facilmente dos filmes mudos. .
Brad Pitt e Diego Calva em “Babilônia”
Scott Garfield / Paramount Pictures
O filme não teria sinal verde se Chazelle não tivesse conseguido duas grandes estrelas de cinema.
“Precisávamos de algum poder estelar”, disse Chazelle. “Tudo se resumia a Nelly e Jack, os personagens de Brad e Margo.” A princípio, Emma Stone, vencedora do Oscar por “La La Land”, estava contratada, com Pitt levemente interessado. O ex-executivo da Paramount, Wyck Godfrey, e o ex-chefe de estúdio Jim Gianopulos defenderam “Babylon”. A Paramount assinou contrato para os direitos mundiais com a ideia de que Stone estrelaria e uma estrela como Pitt interpretaria Jack. Quando a Covid encerrou o projeto, ele quase parou. “O filme inteiro parecia desmoronar”, disse Chazelle. “Tivemos sorte que Brad ficou por perto e Margot estava disponível. Graças a Deus. Passamos por várias mudanças de regime. Tivemos sorte de ninguém ter decidido nos matar.
Chazelle instruiu Margot Robbie a exagerar.
Em seu primeiro dia, Robbie fez o que sempre faz. “Eu fico grande na primeira tomada”, disse ela. Chazelle veio até ela e disse: “'Isso foi ótimo. Eu só preciso de muito mais.' Eu estava tipo 'puta merda, não sei se tenho mais'.
Isso ajuda a explicar por que Nelly opera em um nível tão frenético ao longo do filme. “Muito de Nelly é inspirado por Clara Bow”, disse Robbie. “Eu amo muito [Nelly], mas ela era tão cansativa. Ela tirou tudo de mim.
'Babilônia'
captura de tela
Chazelle criou alguns cenários cinematográficos impressionantes.
“Babylon” apresenta uma série de cenas e momentos memoráveis e de bravura. Chazelle contou com sua equipe de “La La Land” para realizá-los, incluindo seu diretor de fotografia vencedor do Oscar Linus Sandgren, a figurinista indicada ao Oscar Mary Zophres, o editor vencedor do Oscar Tom Cross (“Whiplash”) e o compositor vencedor do Oscar Justin Hurwitz .
Para se preparar, tudo no filme foi feito um storyboard, e Chazelle filmou as grandes cenas em diferentes locações com seu iPhone e as juntou como um animatic, com música de Hurwitz. Chazelle gosta de tirar as coisas difíceis do caminho. “Filosoficamente, prefiro a ideia de tentar começar uma filmagem com algo substancial”, disse ele, “em vez de deixá-lo pairando sobre sua cabeça”.
É por isso que Chazelle levou o primeiro dia de filmagem para o impossivelmente quente Simi Valley, para filmar uma série de sequências ambientadas no deserto, no estúdio Kinoscope, conjuntos de vários filmes filmados ao mesmo tempo, incluindo uma batalha de guerra completa com canhões e mil extras. Um tiro longo incrível acompanha todos os conjuntos diferentes. “Acredite ou não, foi assim que começamos as filmagens, no primeiro dia, com aquele”, Chazelle me disse. “Pode ter havido momentos durante aquele dia em que me arrependi de ter sido um dos dias mais difíceis que já tive.”
Em seguida, veio o primeiro dia de Nelly gravando um filme, dançando e chorando na hora. A semana seguinte trouxe as cenas do campo de batalha. “Aquelas duas primeiras semanas foram uma prova de fogo”, disse Chazelle. “É engraçado, eles eram mágicos. Estava tão empoeirado que você chegaria em casa da cabeça aos pés coberto de poeira e, quando tiro as botas, meus pés estão cobertos de sujeira e poeira. É difícil substituir quando se trata de tentar sentir os elementos, em um nível visceral do que alguns desses cineastas mudos teriam sentido.”
Para imitar isso, Chazelle tentou evitar o CGI, mesmo quando centenas de seus extras de alguma forma sumiam depois do almoço. Eles adquiriram o hábito de atirar em seus grandes mestres no início do dia. “Tornou-se essa coisa de tentar fazer tudo na câmera”, disse ele. “Só acho que prático fica melhor. Especialmente nessas condições, há algo sobre o sol, o suor, a sujeira e o tiro naquele ambiente. Isso me fez querer filmar um faroeste. Você está seguindo a linhagem de John Ford começando como piloto de acrobacias. Está no DNA da própria Hollywood. Os criadores de animais e o talento ainda estão por aí.
Os extras foram importantes para alcançar a profundidade de campo e o espetáculo widescreen anamórfico de 35 mm que Chazelle tinha em mente. “Eu queria um filme Cinemascope onde você sentisse o quadro, sentisse que cada imagem foi composta em profundidade. Então você teria o primeiro plano e o plano de fundo. Fiquei tão inspirado com o que Coppola faria em algumas sequências de 'Apocalypse Now', onde um cenário autônomo normal estaria no canto do quadro atrás dos atores, como um prédio sendo demolido ou uma vaca levantada por um helicóptero no fundo das fotos.”
A festa de abertura Bacchanalia também foi incrivelmente desafiadora de filmar. O salão de baile no Ace Theatre, no centro de Los Angeles, exigiu oito dias de filmagem, com centenas de figurantes e um elefante, além de outros cenários de corredor e sala filmados em outras locações. Os exteriores foram capturados no Castelo de Shea em Antelope Valley.
Chazelle e Hurwitz usaram a música para tentar “chegar ao ciclo de vida de uma festa”, disse o diretor. “É por isso que todas as grandes cenas de festa passam – não é apenas essa alegria do começo ao fim – eles são organismos vivos que começam em um certo lugar de inocência, e então talvez eles coagulem em um certo ponto, ou talvez eles ficam sombrios ou violentos. Talvez eles restaurem seu senso de otimismo em algum momento. E então a parte mais bonita de uma festa para mim é quando ela termina.”
Lukas Haas interpreta George Munn e Diego Calva interpreta Manny Torres em “Babylon”
Scott Garfield
Uma das sequências mais hilárias do filme se passa em um estúdio de som, quando a infeliz Nelly tenta aprender a trabalhar com um microfone e um mixer de som muito irritado, enquanto um cinegrafista fechado em uma cabine à prova de som sai reclamando de superaquecimento. “Aquelas caixas de câmeras eram armadilhas mortais”, disse Chazelle. “Na hora de filmar aquela cena, eu tinha minhas próprias histórias de horror de experiências iniciais em que você sente que as rodas estão caindo em todas as direções. E um dia inteiro se passou e você não disparou uma única vez. Tornou-se muito mais fácil explorar isso e tentar imaginar de uma forma sádica o pior dia no set para qualquer um que pudesse ser concebido.”
O final inesperado foi criado no post.
Ao editar o final do filme com Manny em uma sala de cinema, Chazelle se sentiu um tanto desapontado. “Dado o quanto o resto do filme foi”, disse Chazelle, “algo parecia um pouco individual demais, literal, seguro e confortável no final”. Então, ele e seu editor Tom Cross decidiram manter o mesmo final do roteiro, mas dar a ele “uma epifania, um momento de clareza, onde de alguma forma estranha, a vida faz sentido. Eu precisava de um final estrondoso.”
Depois que ele pediu ao estúdio por um mês para descobrir, foi o que ele conseguiu.
