'Escola Noturna': como Will Packer marca seu décimo hit nas bilheterias, aqui está o segredo do seu sucesso

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Richard Shotwell / Invision / AP / REX / Shutterstock



Com a estréia de US $ 28 milhões da comédia de Kevin Hart-Tiffany Haddish 'Night School' no último fim de semana, o produtor Will Packer marcou sua décima estréia nas bilheterias. Ele é uma história de sucesso que se destaca no momento em que questões que envolvem inclusão e diversidade são uma causa célebre, pois a máquina de Hollywood enfrenta críticas constantes por suas deficiências nessas frentes. Coletivamente, os filmes de Packer ganharam uma vida útil de bilheteria de mais de US $ 1,2 bilhão, superando até o prolífico Tyler Perry - um colega diretor-produtor afro-americano com um ethos semelhante em relação à produção e distribuição de conteúdo. Então, qual é o segredo de Packer?

É uma fórmula que o produtor experiente aperfeiçoou muito cedo em sua carreira, com esforços independentes como o thriller erótico de 2000 'Trois': filmes com orçamento relativamente baixo a moderado, visando públicos específicos que historicamente foram ignorados pelo sistema de estúdio. 'Trois' foi feito com um orçamento de US $ 250.000 e arrecadou mais de US $ 1,3 milhão em uma versão muito limitada. Foi impulsionado por um esforço de marketing de base, que Packer se referiu como tendo um “ataque ao solo”, complementando o “ataque aéreo”, ou uma publicidade mais tradicional que inclui todas as vantagens que vêm com fotos de estúdio com orçamentos de publicidade mais altos .

Packer exigiu que seus atores viajassem para assistir a exibições avançadas de seus filmes e se envolver diretamente com os fãs; ele também tem como alvo os formadores de opinião on-line, incluindo blogs de nicho como o site Hello Beautiful, voltado para mulheres negras, que foi recrutado para gerar empolgação entre mulheres negras no sucesso de bilheteria de 2017 'Girls Trip'.

'Trois' foi dirigido por Rob Hardy, com quem Packer dirigiu a agora extinta Rainforest Films, que eles fundaram como estudantes universitários em 1994. Metade do currículo de 20 filmes de Packer teve origem nessa empresa, até sua dissolução em 2014. Logo depois, o produtor lançou a Will Packer Productions, expandindo sua produção para a televisão e assinando um contrato de produção de vários anos com a Universal. Ele deixaria imediatamente uma marca com o primeiro filme produzido sob esse contrato, unindo Kevin Hart e Ice Cube para a comédia de ação de 2014 “Ride Along”, um sucesso inesperado de bilheteria de US $ 25 milhões que arrecadaria mais de US $ 134 milhões no mercado interno. Esse sucesso fez com que Hart fosse o novo A-lister - e agora, ele estrelou seis dos últimos 11 filmes que Packer produziu.

Hart se tornou um membro essencial do que poderia ser chamado coletivamente de 'Packer Pack' - um grupo seleto de atores e diretores negros que o produtor rotineiramente traz para o rebanho. Essa equipe também inclui as atrizes Gabrielle Union, Regina Hall e Taraji P. Henson, os atores Romany Malco e Michael Ealy e os diretores Tim Story e Malcolm D. Lee, que dirigiram três dos últimos cinco filmes de Packer; eles estão entre uma pequena lista de diretores negros que dirigiram a maioria dos filmes de Packer (uma estatística notável no momento em que os estudos da indústria continuam a revelar uma escassez de oportunidades para diretores negros em estúdio). Juntando-se ao Packer Pack está a estrela em ascensão Haddish, que estrelou 'Girls Trip' e 'Night School', ao lado de Hart - um potente soco de dois para Packer nos filmes futuros.

Dividir seu tempo entre Los Angeles e Atlanta - também conhecido como 'Hollywood do Sul', em parte graças a Tyler Perry como seu domínio - a energia aparentemente ilimitada de Packer, de 44 anos, é contagiosa. Seu sucesso como um dos produtores afro-americanos mais proeminentes em Hollywood desmente que os críticos nem sempre são gentis com seus filmes, embora títulos recentes como 'Girls Trip', 'Straight Trip Out Compton' (que ele produziu executivo) e 'About Last Noite ', são exceções.



Mas não é incomum que críticos e públicos se dividam em hits comerciais. Um profissional de marketing incansável, os filmes de Packer são rentáveis, mesmo aqueles que não são como 'Viagem de garotas'. Ele conhece seu público, como e onde alcançá-los e como satisfazê-los. Ele costuma fazer isso sem o tipo de orçamento de marketing significativo alocado para o suporte de estúdio típico. Com três filmes nos últimos quatro anos ultrapassando a marca simbólica de US $ 100 milhões nas bilheterias, ele encontrou claramente uma fórmula que funciona, alcançando o sucesso principal ao fazer o que normalmente se acredita ser quase impossível - fazer filmes com elencos principalmente pretos e pretos. diretores. E Hollywood certamente está prestando atenção.

Em 2017, Packer mirou na telinha e na web, lançando Will Packer Media, apoiado pela Universal Pictures e Discovery Communications, sob o qual o produtor desenvolverá programas de televisão e séries digitais, além de campanhas publicitárias. Na lista da empresa recém-formada, está o que poderia ser o projeto mais provocador de Packer: uma série de TV de história alternativa que ele está desenvolvendo com o criador de 'The Boondocks', Aaron McGruder, da Amazon Studios, que imagina uma América pós-Guerra Civil na qual os afro-americanos formam um estado-nação separado como reparação pela escravidão. A Will Packer Media também está desenvolvendo material para o OWN do Discovery, e recentemente fechou um acordo de primeira vista com a OWN Network do Oprah Winfrey, com duas séries já em andamento. Portanto, é seguro dizer que, apesar de seus muitos sucessos, Packer está apenas começando.



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