Por dentro do próximo CD do The Roots
No dia 29 de abril, os Roots vão revelar Subindo para baixo - o último passo na evolução de 15 anos da banda de hip-hop de seis membros da Filadélfia. O projeto sombriamente funky e politicamente carregado agora está quase pronto depois de mais de um ano de gravação, embora atualmente esteja faltando contribuições de artistas convidados planejados Common, Lupe Fiasco e Q-Tip.
No início desta semana, a EW parou no estúdio de Manhattan onde o rapper Tariq ”Black Thought” Trotter, 35, e o baterista/produtor Ahmir ”?uestlove” Thompson, 37, estão trabalhando em alguns toques finais, e ouviram antecipadamente a ainda não sequenciada conjunto de 12 pistas.
”RISING DOWN” (possível título alternativo: ”Humdrum”) Os rappers convidados Mos Def e Styles P se juntam a Trotter para liberar uma série de imagens distópicas sobre sintetizadores pesados e atmosféricos. “Não é uma introdução, mas mais uma introdução ao tema atual do álbum”, diz Trotter. ”Mos começa de uma perspectiva. Meu verso é sobre o aquecimento global e como o mundo está todo descontrolado. E Styles P está fazendo rap sobre campanhas de remédios controlados, as coisas que eles anunciam na TV, todos os efeitos colaterais malucos. Estamos todos lidando com diferentes aspectos do estado do mundo.”
'FICAR OCUPADO' É uma celebração da Filadélfia, com versos do antigo protegido Dice Raw (“como W.E.B. DuBois/Meets Heavy D and the Boys”) e o associado mais recente Peedi Peedi, além de arranhões do DJ Jazzy Jeff. A batida é conduzida por uma linha de baixo agressiva e triturante. “Esse é o retorno do boom-bap”, diz Trotter. “Estamos revisitando o hip-hop da Costa Leste da era dourada, mas os sintetizadores o tornam moderno.” Acrescenta um Thompson oracular: “O que era há 20 anos também é amanhã.”
'RECONSTRUÇÃO DO NEGRO' Trotter faz rap por 75 compassos direto neste exercício lírico, cuspindo um jogo sem esforço (“Suave como o cara que Sean Connery estava tocando”) sobre uma batida suja e gemidos de tuba tipo buzina. 'Foi uma primeira tomada', observa Trotter. (Show-off!) ”Essa é uma música na tradição de 'Rede' e ‘Pensamento @ Trabalho’ . Tornou-se algo que os fãs obstinados procuram, aquele freestyle estendido, refrão mínimo, articulação lírica contundente.”
'DESCULPAR-SE' Thompson chama esse corte rítmico e lacado a latão (também com Dice Raw) uma homenagem à lenda do Afrobeat Fela Kuti. As letras de Trotter examinam os desafios da indústria da música de hoje: 'Olhe nos olhos da minha filha / Maravilha, como posso fornecer?' “Trata-se de não se desculpar pelo que você é”, explica Thompson. “O verso de Dice Raw faz seu comentário sobre como a nova imagem de menestrel dos negros está em voga agora – como essa é a imagem que está sendo vendida para você. É muito difícil manter a sua dignidade e não recorrer a descascar e jiving para vender discos.”
'CRIMINAL' (possível título alternativo: 'Pay the Bills') Uma meditação fervente sobre a vida nas ruas, ainda esperando um verso convidado de Saigon. “Trata-se de ser perseguido e não ter outra alternativa”, diz Trotter. 'Você também pode vê-lo do ângulo de as leis Rockefeller ”, acrescenta Thompson, “certos grupos de pessoas são perseguidos e outros escapam impunes”. Rindo sarcasticamente, Trotter conclui: “Essa [música] é alegre! É um álbum feliz…”
'NÃO POSSO AJUDAR' Trotter diz que esse conto angustiante de vício, repleto de borbulhas de teclado e vocais de fundo etéreos, é sobre “ceder ou não ceder aos seus impulsos”. “Eu não posso evitar/Talvez eu seja egoísta”, ele canta. 'A maneira como estou correndo está se tornando um risco para a saúde / posso ter um ataque cardíaco, estou tomando mais pílulas do que Elvis.'
PRÓXIMA PÁGINA: Mais seis faixas, incluindo colaborações com Talib Kweli, Common (ele prometeu!) e Patrick Stump do Fall Out Boy
” HOMEM CANTOR ” Dois rappers convidados pouco conhecidos participam desta inquietante suíte de várias partes, que segue de um drone de baixo sobressalente para uma seção ambiente sem bateria e mascarada. “São três diferentes relatos em primeira pessoa de pessoas que sentiram violência justificável”, diz Thompson. Trotter canta na voz de “uma criança-soldado africana lutando por Charles Taylor em Serra Leoa”; Truck North assume o papel de um homem-bomba; e o infelizmente nomeado mestre de cerimônias Porn explora a perspectiva de um atirador escolar.
'LÁ EM CIMA' “Era uma noite fria/Não frio como o inverno, mas posso sentir uma energia no ar que não gosto”: Outra narrativa claustrofóbica, apoiada por sintetizadores derretidos e um loop vocal sinistro. Trotter compara seu crescimento constante ao de 1996 'Pânico' . “É uma sequência de sonhos. Alguém está me conduzindo por este lugar onde vejo minha vida, como um filme drive-in. Então o cara desaparece e estou sendo sequestrado. É uma daquelas coisas como o Vídeo 'Você me pegou' , onde [o enredo é] deixado em aberto – está nos olhos de quem vê.”
'DESERO PERDIDO' Versos urgentes de Talib Kweli (que grita seu novo projeto Navio de Guerra Inativo ) e o ex-membro do Roots Malik B ancoram outro olhar sobre os males sociais contemporâneos: “Ninguém se importa com o que é a verdade/É uma fortaleza construída sobre mentiras”, diz o gancho. “Malik e eu somos sempre o yin e o yang da Filadélfia”, diz Trotter. “Ele representa a rua, aquele comentário preciso, e eu sou o oposto disso. Então nós nos equilibramos na música, e Kweli está no meio, falando sobre o que acontece no Brooklyn.”
'O SHOW TEM QUE CONTINUAR' Bateria em cascata e uma textura de sintetizador serrilhada desencadeiam a música em que Common deve aparecer. (“Ele prometeu seu braço esquerdo se não nos der seu verso!”, brinca Thompson.) diz Trotter. “Eu estou dizendo algumas moscas nessa música. Eu gosto desses versos, garoto!”
'CRESCENDO' A contraparte da faixa-título tem um tom muito mais leve, cortesia de dois convidados de rosto fresco: a cantora emotiva Chrisette Michele e o rapper de Washington, D.C. País de Gales . 'Onde 'Rising Down' é um dos momentos mais sombrios do álbum, 'Rising Up' é o farol da esperança', diz Trotter, que se gaba no refrão da música que está 'recebendo papel como John Travolta'. A batida da faixa lembra o pulso polirrítmico da cena go-go de Washington – um assunto inesperadamente delicado, ao que parece. “É mais percussiva do que sua música média do Roots”, Trotter continua com um sorriso. ”Mas Wale, que é um obstinado nativo de D.C. de 23 anos, simplesmente se recusa a aceitar isso como go-go de qualquer maneira, forma ou forma: ‘O quê?! Ah, isso não é go-go jam!” Então é nossa tentativa de algo quase go-go-esque.”
'A ANIVERSARIANTE' Acordes de guitarra de verão e um gancho ultra-cativante cantado por Patrick Stump do Fall Out Boy fizeram deste o principal candidato para Subindo para baixo primeiro single. É uma brisa agradável de uma música – pelo menos até você notar a letra vagamente assustadora, na qual Stump e Trotter se dirigem carinhosamente a uma fã adoradora por ocasião de seu aniversário de 18 anos. “É baseado em experiências pelas quais todos passamos hoje, como músicos e como pais”, diz Trotter. “Trata do que nossas filhas estão expostas, os efeitos da Meu Super Doce 16 , reality show, todas essas merdas loucas.” Thompson, no entanto, ri da música como um hip-hop Lolita : 'É a música de estupro mais bonita de todos os tempos!'