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Rush Limbaugh deixa a ESPN por comentários raciais

Contagem regressiva de domingo da NFL

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Apenas algumas semanas depois de se juntar ao 'NFL Sunday Countdown' da ESPN, o apresentador de rádio Rush Limbaugh se demitiu, renunciando ao programa em resposta ao alvoroço por suas observações no programa de domingo que muitos espectadores consideraram racista. “Meus comentários no domingo passado foram direcionados à mídia e não foram motivados por questões raciais. Eu ofereci uma opinião. Essa opinião causou desconforto à tripulação, o que lamento”, disse Limbaugh em comunicado divulgado na quarta-feira. “Eu amo ‘NFL Sunday Countdown’ e não quero ser uma distração para o grande trabalho feito por todos que trabalham nele.”

No domingo, Limbaugh sugeriu que o quarterback Donovan McNabb do Philadelphia Eagles havia sido superestimado por ser afro-americano. 'A mídia tem desejado muito que um quarterback negro se saia bem', disse Limbaugh. “Há um pouco de esperança investida em McNabb, e ele recebeu muito crédito pelo desempenho desta equipe que ele não merecia. A defesa carregou esse time”.

Limbaugh não se desculpou com McNabb, não que o QB provavelmente aceitaria um pedido de desculpas. Ele disse em entrevista coletiva na quarta-feira que estava incomodado com a injeção de raça de Limbaugh no que ele achava ser uma crítica justa ao seu desempenho em campo. “Um pedido de desculpas não adiantaria porque ele obviamente pensou sobre isso antes de dizer”, disse McNabb. Outros que criticaram os comentários de Limbaugh foram o ex-quarterback da NFL Warren Moon, os candidatos presidenciais democratas Wesley Clark e Howard Dean, e a administração da ESPN, que repreendeu Limbaugh, mas não planeja demiti-lo, de acordo com um comunicado divulgado na quarta-feira.

Críticos do comentário político conservador de Limbaugh em seu popular programa de rádio disseram na época em que a ESPN o contratou em julho que ele se encaixaria em um painel apolítico discutindo um esporte dominado por afro-americanos. Ele tem sido criticado por fazer comentários racialmente insensíveis no rádio. De acordo com Fairness & Accuracy in Reporting, Limbaugh disse uma vez a um chamador negro: 'Tire esse osso do nariz e me ligue de volta'. Outra vez, ele disse aos ouvintes: 'Você já notou como todas as fotos compostas de criminosos procurados se assemelham a Jesse Jackson?'